Arrie's suicide (Nouvelle Héloïse, Barbier 1845 LIII21) -

Saint-Preux évoque dans une lettre à Milord Edouard des suicides de femmes: Arrie, Eponine, Lucrèce (NH, IIIeme partie, Lettre 21 p. 381). Le symbole placé au-dessus du lit, une aigle sur fond de couronne de laurier, entend renvoyer à l’empire romain. On peut en conclure que le personnage serait Arrie (Arria dans l’histoire romaine), qui fut l’épouse d’un magistrat romain mêlé à une conjuration contre l’empereur Claude (1er siècle ap. J.C.); Arria montra l’exemple à Paetus en se suicidant avant lui et en s’exclamant: « Paete, non dolet ». L’absence de son mari, auquel l’héroïne tend traditionnellement le poignard après son geste, et la présence du lit défait pourrait cependant renvoyer au suicide de Lucrèce bien que celui-ci ait eu lieu à l’époque de la royauté de Tarquin le Superbe.