Les cimetières prennent ce qu'on leur donne (Les Misérables, 2e partie, Cosette) - Méaulle d'après Neuville

Jean Valjean s'est fait engager comme second fossoyeur au couvent du Petit-Picpus afin d'y introduire Cosette. Pour pénétrer dans le couvent sans éveiller les soupçons, il accepte de se cacher dans le cercueil destiné à une religieuse morte. Le cercueil est effectivement descendu dans la fosse, puis, grâce à une entente avec le fossoyeur Fauchelevent, il est déterré avant l'inhumation définitive.

La gravure représente le moment où le père Fauchelevent soulève le couvercle du cercueil et délivre Jean Valjean, qui a failli mourir asphyxié pendant cette dangereuse opération. C'est l'aboutissement du stratagème imaginé pour permettre à Valjean et Cosette de vivre cachés au couvent.