Pompey's head presented to Caesar - Lagrenée

Livret du Salon de 1767 :

« Par M. La Grenée, Professeur.
20. […]
21. La Tête de Pompée présentée à César.
Tableau ceintré, de 9 pieds 3 pouces de haut, sur 3 pieds de large, destiné pour la Chambre à coucher du Roi à Belle-Vue. »

Argument :

« César après la bataille de Pharsale poursuivit Pompée jusqu’en Egypte où il s’était réfugié. Ptolémée par les conseils de ses ministres lui ayant fait couper la tête croyant par là faire sa cour à César, la lui envoya comme il abordait en Égypte. Théodotus après sa harangue lui dit : Entre tous les présents que je suis chargé de vous remettre de la part de Ptolémée, en voici un qui vous sera sans doute le plus agréable. En disant ces mots, il découvrit cette tête. César ayant jeté les yeux dessus reconnut ce grand homme et rejeta avec indignation cet horrible présent. » (Livre, pp. 44-45.)

Mercure de France, octobre 1767, p. 165 :

« Dans le second tableau, peint par M. La Grenée, on voit César repoussant avec indignation la tête de Pompée que lui présente Septimius. Les expressions y sont frappantes, mais les attraits d’un brillant coloris font un contraste heureux avec la terreur qu’inspire ce spectacle. Ainsi l’art adoucit les horreurs accidentelles de la vérité & fait la rendre toujours aimable. »