The Bride of Abydos (Louvre version) - Eugène Delacroix

Delacroix illustre un poème de Byron, The Bride of Abydos, qui lui-même réécrit l'histoire d'Héro et de Léandre.

Selim et Zuleïka, les enfants du Pacha Giaffir, s'aiment d'un amour qui semble impossible. Zuleïka doit être prochainement mariée à un homme qu’elle n’a jamais vu. Selim donne rendez vous une nuit à Zuleïka dans une grotte et lui fait des confidences : il n'est pas le fils de Giaffir, mais de son frère, que Giaffir a fait empoisonner. Selim, qui explique qu'il est devenu pirate, propose à Zuleïka de partir avec lui. Mais Zuleïka n'a pas le temps de lui répondre que Giaffir et ses hommes les surprennent. Ils se lancent à la poursuite de Selim, qui meurt en rejoignant son navire. Zuleïka meurt de chagrin instantanément. Une rose témoigne de leur histoire.

Delacroix peint la fuite désespérée des deux amants, alors que leurs poursuivants au fond à gauche, s'apprêtent à les rattraper. Sélim se retourne et dégaine son pistolet et son sabre tandis que Zuleïka détourne la tête et cherche à arrêter son amant.