General Moreau dictating his last wishes to his friend and aide-de-camp, Colonel Rapatel - Couder

Lorsque Auguste Couder entreprend la réalisation de sa Mort du général Moreau pour le Salon de 1814, Napoléon vient d’abdiquer pour la première fois, et le peintre est encore inconnu. Un tel sujet ne pouvait être exposé sous l’Empire. Après avoir servi comme général dans l’armée sous la Révolution, Jean-Victor Moreau (1763-1813), militaire d’origine bretonne, fut accusé de trahison et banni par Napoléon Bonaparte en 1804. Il s’exile avec son épouse aux États-Unis, avant de se mettre au service du tsar Alexandre 1er et de se battre aux côtés de la coalition européenne opposée à Napoléon. Pendant la bataille de Dresde, le 27 août 1813, Moreau est gravement blessé et décède quelques jours plus tard.