Aeneas tells Dido about the fall of Troy - Niccolò Bambini

Le tableau met en scène les vers du premier livre de l’Énéide de Virgile, lorsque, à la fin du banquet, la reine de Carthage invite Énée à raconter son histoire. Outre Didon et Énée, le peintre a représenté Achate, les servantes, les serviteurs et d’autres invités. Le banquet se déroule dans une salle somptueuse, ornée de sièges et de tissus précieux.

Ce tableau, souvent attribué à l’école napolitaine, a été rattaché au catalogue du peintre vénitien Nicolò Bambini en 1982 par Egidio Martini. Au cours des années suivantes, l’esquisse préparatoire de l’œuvre a été retrouvée dans une collection privée d’Udine.

Nicolò Bambini est présenté dans la littérature contemporaine comme l’un des peintres les plus talentueux de l’école vénitienne du settecento. Il se forme d’abord à Venise, puis à Rome, où il est mentionné pour la première fois en 1672, et exerce principalement dans la lagune au service des familles fortunées de l’époque. Le tableau a été réalisé pour la Galerie de l’Énéide du palais, commandée par Raimondo Buanaccorsi, et livré vers 1712-1713. Il fait partie du cycle de douze toiles sur des thèmes virgiliens qui ornaient la salle, confiées à différents artistes représentatifs des écoles picturales du XVIIIe siècle. Nicolò Bambini a été choisi pour représenter l’école vénitienne, aux côtés d’Antonio Balestra (Apparition de Vénus chasseresse à Énée) et de Gregorio Lazzarini (La mort de Didon).