Awful Changes - Sir Henry Thomas De la Beche

La lithographie représente une conférence donnée par le « Professeur Ichthyosaurus » discourant sur un crâne humain : « le crâne que nous avons sous les yeux appartenait à un animal de l'ordre inférieur.… »

Caricature des débuts de la paléontologie imaginant la retour de la vie préhistorique. Le géologue britannique Henry de la Beche était connu pour son sens de l'humour et a dessiné de nombreuses caricatures. Cette image tourne en dérision Charles Lyell et sa théorie uniformitariste des changements géologiques exposée dans Principles of Geology : « … Alors pourraient revenir ces genres d'animaux dont les mémoires sont préservées dans les anciennes roches de nos continents. L'énorme iguanodon pourrait réapparaître dans les bois, et l'ichtyosaure dans la mer, tandis que le ptérodactyle pourrait voler à nouveau à travers les bosquets ombrageux de fougères arborescentes... »