Oreste assassine Pyrrhus pour enlever Hermione (Maison de Marcus Lucretius Fronto)

Alors que Pyrrhus (Néoptolème) s'apprêtait à offrir réparation à Apollon dans son temple, Oreste à droite se jette sur lui pour l'assassiner. Pyrrhus au centre appuie son genou sur l'autel du temple, pour tenter de se défendre. Oreste à droite brandit un poignard contre lui, tandis qu'un autre soldat grec à gauche l'assaille avec sa lance. Alors que la vaisselle du sacrifice et des libations a volé au sol, Hermione, qu'Oreste doit enlever à l'issue du meurtre, se protège la tête.

« C'est alors qu'on vit prévaloir le bruit répandu par Oreste

que mon maître (= Néoptolème) mentait, qu'il avait d'infâmes desseins.

Néoptolème gravit les degrés du temple,

il s'approche de la salle où parle l'oracle

afin de prier Phoibos. Il est près du foyer sacré.

L'épée à la main, des gens sont embusqués

dans l'ombre du laurier. Le fils de Clytmenestre

animait seul tout le complot.

Debout, visible à tous, Néoptolème prie le dieu.

Eux sont couverts de leur armure, lui n'a pas même un bouclier.

Leurs couteaux acérés le frappent par surprise.

Il fléchit, mais fait font, n'étant pas touché en un point vital.

Il dégaine, décroche un bouclier pendu à un pilastre

et bondit sur l'autel, terrible à voir, ainsi armé en guerre.

Il lance un cri aux Delphiens et leur demande :

“Pour quelle raison voulez-vous ma mort ?

Je viens ici par piété. De quoi m'accusez-vous pour me tuer ?”

Nul dans la foule ne répondit un mot,

mais toutes les mains lançaient des pierres. » (trad. Marie Delcourt-Curvers, v. 1109-1129, Gallimard, Pléiade, 1962)

Chez Euripide, Hermione n'est pas dans le temple et n'assiste pas au meurtre.