Young offrant son livre à l'Eternel (Les Nuits, t1, Lejay, 1769) - Mercier d'après Marillier

L'image présente allégoriquement Young en tant que poète à la lyre qui dédie son ouvrage tenu grand ouvert à Dieu. Le dessinateur semble s'être inspiré de l'atmosphère générale de l'œuvre, qui mobilise des thèmes sombres comme la mort, le malheur ou la vanité de l'existence humaine, pour composer son illustration plutôt que d'un moment précis : il y a bien des adresses à l'Eternel ou aux astres dans son livre, mais aucune ne décrit Young tel quel. La lune, qui suggèree l'obscurité du ciel, les ruines au fond à gauche, et la tombe sur laquelle il s'appuie évoquent ces thèmes sombres qui annoncent le roman noir, littérature à succès de la fin du siècle dont Young est un des précurseurs anglais.

Rousseau a pu également s'inspirer de cette offrande à la divinité pour l'introduction de ses Confessions, écrites à peu près au même moment et publiées une quinzaine d'années plus tard à titre posthume, au début desquelles il annonce qu'il se présentera devant Dieu au jour du Jugement son livre à la main.