Les sevreuses - Greuze

« 121. Les Sevreuses
   Autre esquisse. Du même
   Chardin l’a placée au-dessous de la famille de Roslin : c’est comme s’il eût écrit au-dessous de l’un des tableaux : “Modèle de discordance” ; et au-dessous de l’autre : “Modèle d’harmonie”.
   En allant de la droite à la gauche, trois tonneaux debout sur une même ligne, une table ; sur cette table une écuelle, un poêlon, un chaudron, et autres ustensiles de ménage. Sur le plan antérieur, un enfant qui conduit un chien avec une corde ; à cet enfant tourne le dos une paysanne, sur le giron de laquelle une petite fille est endormie. Plus vers le fond, un assez grand enfant qui tient un oiseau ; on voit un tambour à ses pieds, et la cage de l’oiseau attachée au mur. Ensuite une autre femme assise et groupée avec trois petits enfants ; derrière elle un berceau ; sur le pied du berceau un chaton ; à terre, au-dessous, un coffre, un oreiller, des bâtons de coteret, et autres agrès de chaumières et de sevreuses. Ostade ne désavouerait pas ce morceau. On ne peint pas avec plus de vigueur. L’effet en est vrai. On ne cherche pas d’où vient la lumière. Les groupes sont charmants. C’est la petite ordonnance la moins recherchée et la mieux entendue. Vous croyez être dans une chaumière. Rien ne détrompe, ni la chose, ni l’art. On demande que le berceau soit plus piqué de lumière ; pour moi, c’est le tableau que je demande... Ah ! je respire ; me voilà tiré de Greuze. Le travail qu’il me donne est agréable ; mais il m’en donne beaucoup. » (Diderot, Salon de 1765, Versini, p. 393.)