Diogène cherchant un homme (portrait historié de la famille Steyn) - Cæsar van Everdingen

Le philosophe Diogène se rend au marché d’Athènes, où il se promène avec une lanterne, à la recherche d’un être humain : aux personnages de droite qui l’interrogent, il répond qu’ils ne sont des hommes que de visage car ils vivent comme des bêtes. L’homme en chapeau à gauche tourné vers nous est Alexandre le Grand demandant à Diogène s’il n’avait besoin de rien, à quoi celui-ci répondit en lui demandant de s’ôter de son soleil. Au fond à gauche, derrière l’enfant qui regarde le gros chien, on distingue Diogène dans son tonneau, dont il avait fait sa demeure. L’homme à la brouette transporte des navets, le met favori de Diogène. Les deux chiens désignent le surnom de Diogène, Diogène « le cynique ». Dans la littérature morale, Diogène est interprété au XVIIe siècle comme une figure de l’austérité, mise en relation avec les imprécations d’Isaïe (Vondel). N’y a-t-il pas là également l’influence du matérialisme hollandais ? L’église du fond serait l’église St Bravo de Harlem.