La courtisane amoureuse - Subleyras

La Fontaine raconte l’histoire d’une courtisane romaine particulièrement orgueilleuse : aucun homme n’est assez bien pour elle. Amour lui donne une leçon : à Constance, il envoie le beau Camille. Elle en tombe follement amoureuse et, à la faveur d’un souper organisé chez lui pour une compagnie nombreuse, elle se cache dans sa maison. Une fois les invités partis elle se jette à ses pieds, déclare sa passion et se déclare prête à toutes les humiliations pour lui, y compris celle de lui servir de laquais.

« Elle s’approche ; elle le déboutonne ;

Touchant sans plus à l’habit, et n’osant

Du bout du doigt toucher à la personne.

Ce ne fut tout ; elle le déchaussa.

Quoi de sa main ! Est-ce trop que cela ?

Je voudrais bien déchausser ce que j’aime. » (v. 171-177)

Subleyras pour sa composition choisit le moment de suspens érotique : Constance en est arrivée aux derniers préliminaires, et ne sait toujours pas si Camille l’invitera dans son lit. Le soulier au premier plan à gauche renvoie à la narration qui précède, au déshabillage de Camille. Le lit, au fond, suggère ce qui peut suivre.