Cadmus combat le dragon à la fontaine d'Arès.
Sacra Ioui facturus erat : iubet ire ministros
et petere e uiuis libandas fontibus undas.
Silua uetus stabat nulla uiolata securi,
et specus in media uirgis ac uimine densus
efficiens humilem lapidum conpagibus arcum
uberibus fecundus aquis; ubi conditus antro
Martius anguis erat, cristis praesignis et auro ;
igne micant oculi, corpus tumet omne uenenis,
tresque uibrant linguae, triplici stant ordine dentes.
Quem postquam Tyria lucum de gente profecti
infausto tetigere gradu, demissaque in undas
urna dedit sonitum, longo caput extulit antro
caeruleus serpens horrendaque sibila misit.
Effluxere urnae manibus sanguisque reliquit
corpus et attonitos subitus tremor occupat artus.
Ille uolubilibus squamosos nexibus orbes
torquet et inmensos saltu sinuatur in arcus
ac media plus parte leues erectus in auras
despicit omne nemus tantoque est corpore, quanto,
si totum spectes, geminas qui separat arctos.
Nec mora, Phoenicas, siue illi tela parabant
siue fugam, siue ipse timor prohibebat utrumque,
occupat : hos morsu, longis conplexibus illos,
hos necat adflati funesta tabe ueneni.
Fecerat exiguas iam sol altissimus umbras :
quae mora sit sociis, miratur Agenore natus
uestigatque uiros. Tegumen derepta leoni
pellis erat, telum splendenti lancea ferro
et iaculum teloque animus praestantior omni.
Vt nemus intrauit letataque corpora uidit
uictoremque supra spatiosi tergoris hostem
tristia sanguinea lambentem uulnera lingua,
« aut ultor uestrae, fidissima pectora, mortis,
aut comes » inquit « ero ». Dixit dextraque molarem
sustulit et magnum magno conamine misit.
Illius inpulsu cum turribus ardua celsis
moenia mota forent, serpens sine uulnere mansit
loricaeque modo squamis defensus et atrae
duritia pellis ualidos cute reppulit ictus ;
at non duritia iaculum quoque uicit eadem,
quod medio lentae spinae curuamine fixum
constitit et totum descendit in ilia ferrum.
Ille dolore ferox caput in sua terga retorsit
uulneraque adspexit fixumque hastile momordit,
idque ubi ui multa partem labefecit in omnem,
uix tergo eripuit ; ferrum tamen ossibus haesit.
Tum uero postquam solitas accessit ad iras
causa recens, plenis tumuerunt guttura uenis,
spumaque pestiferos circumfluit albida rictus,
terraque rasa sonat squamis, quique halitus exit
ore niger Stygio, uitiatas inficit auras.
Ipse modo inmensum spiris facientibus orbem
cingitur, interdum longa trabe rectior adstat,
inpete nunc uasto ceu concitus imbribus amnis
fertur et obstantis proturbat pectore siluas.
Cedit Agenorides paulum spolioque leonis
sustinet incursus instantiaque ora retardat
cuspide praetenta : furit ille et inania duro
uulnera dat ferro figitque in acumine dentes.
Iamque uenenifero sanguis manare palato
coeperat et uirides adspergine tinxerat herbas ;
sed leue uulnus erat, quia se retrahebat ab ictu
laesaque colla dabat retro plagamque sedere
cedendo arcebat nec longius ire sinebat,
donec Agenorides coniectum in guttura ferrum
usque sequens pressit, dum retro quercus eunti
obstitit et fixa est pariter cum robore ceruix.
Pondere serpentis curuata est arbor et ima
parte flagellari gemuit sua robora caudae.