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1. Inscriptions, signatures. 2. Historique, auteur, fabrication, commanditaires. 3. Variantes, œuvres en rapport : 2. La commande avait été fait à Brenet à l’occasion du remplacement en 1761 de l’ancien maître-autel par un nouveau mobilier « à la romaine ». D’après la chronique de Valentin Gagnon, la peinture aurait été installée dans l’encadrement du nouveau retable le 7 mai 1762 . Analyse de l’image : Livret du Salon de 1763 : « Par M. Brenet, Agréé. […] 151. Saint Denis, près d’être martyrisé, prie pour l’établissement de la Foi dans les Gaules. Ce tableau doit être placé dans l’Église Paroissiale de S. Denis, à Argenteuil. Il a 11 pieds de haut sur 6 pieds 3 pouces de large. » Saint Denis aurait été décapité, avec ses compagnons Rustique et Eleuthère, à Montmartre, lors des persécutions de l’empereur Decius, en 251. Alors que la tête d’un des disciples a déjà roulé au sol, le bourreau saisit l’évêque en prière sous le regard impassible du préfet Sissinius, qui tient k’aigle romaine à l’arrière-plan. Au fond à gauche, on discerne les colonnes et le fronton d’un temple dorique gravé d’une dédicace au dieu Mars.
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