Le prophète / Пророк (toile) - Mikhaïl Vrubel

Le long cheminement de Vroubel vers l’appropriation du thème du Prophète a commencé pour lui par l’illustration du poème éponyme d’A.S. Pouchkine. L’illustration du « Prophète » de Pouchkine était destinée à l’édition anniversaire des œuvres du poète, dont le centenaire de la naissance devait être solennellement célébré en Russie en 1899. Les images poétiques du Prophète et du messager divin qui lui est apparu – le Séraphin à six ailes – ont été repensées par l’artiste symboliste au fil de nombreuses années et ont subi d’importantes métamorphoses. 

La toile intitulée « Le Prophète » a vu le jour avant l'illustration du même nom (1899, Galerie Tretiakov), mais bien après le premier dessin préparatoire de 1889. Dans son état actuel, le tableau « Le Prophète » correspond à la partie supérieure de la toile peinte en 1898, celle-là même que V. D. Miloti avait vue. Sa partie inférieure a également été conservée et a été utilisée plus tard par Vroubel pour le portrait de son épouse (« La Dame en violet », 1904–1905, Musée russe d’État).