Agramant at the gate of Paris; Astolfe's exploits (Rol. furieux, Valgrisi, ch15)

Au premier plan, pendant que Rodomont qui n’est pas représenté ici franchit le fossé enflammé et fait périr toutes ses troupes, Agramant s’attaque à une des portes, qui se trouvera être celle que défend Charlemagne (st. 6). Agramant (AGRA.) est accompagné notamment de Bambirague (BAMBI.), de Balivers (BALI) et de Prusion (PRV., st. 6-7).    

Au second plan à droite Logistille (LO.) donne à Astolfe (AS.) un livre d’enchantements et un cor magique (st. 13-14). Andronique et Sophrosine doivent accompagner le chevalier dans son voyage (st. 11) : la seconde jeune femme apparaît à peine, de profil, à l’extrémité droite de la gravure. Derrière eux figure leur bateau.     Le haut de l’image inscrit les épisodes suivants dans une carte du monde parcouru par Astolfe. De droite à gauche, Astolfe longe l’Inde (INDIA) et l’embouchure du Gange (GANGI. Fl, st. 16-17), la mer de Perse (PERSIA, M. PON.?, st. 37), puis traverse par terre l’Arabie jusqu’à la mer Rouge (ARABIA, MAR. ROS., st. 39). Il chevauche le long du fleuve Trajan (F. TRA., st. 40) jusqu’au Nil (NILO. F., st. 41). Là il rencontre un ermite sur une barque (st. 41-42).    

Le combat d’Astolfe contre Caligorant est décomposé en trois dessins, qu’il faut lire en retournant en arrière : de gauche à droite, le dragon tente de prendre Astolfe par derrière (st. 52); Astolfe le poursuit; le dragon est pris à son propre filet (st. 54). Astolfe se rend alors au Caire (CAIRO, st. 61-64).    

La tour d’Orrile près de l’embouchure du Nil (st. 65) est représentée au dessus du Caire, mais le graveur mentionne par erreur CA pour Caligorant. A droite de la tour, Astolfe chemine en direction de Jérusalem, tenant Caligorant attaché derrière son cheval. Le combat d’Astolfe contre Orrile, en présence de Griffon et d’Aquilant est figuré plus à droite en cinq séquences : à gauche, Astolfe arrive traînant derrière lui Caligorant. En haut Griffon (GRI) et Aquilant (AQUI) combattent Orrile (HORR) devant les deux fées qui les protègent (st. 67, 72). Sur la droite, Astolfe suivi de Caligorant, Griffon et Aquilant sont reçus dans le chateau des fées (st. 76). A droite Astolfe affronte Orrile. En bas, poursuivi par Orrile dont il a coupé la tête, Astolfe scalpe celle-ci pour en ôter le cheveu à quoi tient sa vie (st. 87).        

Dans cette gravure, le dessinateur a nettement opté pour une composition répartie en deux espaces, espace de l’agon en bas, espace de la carte en haut. La contre-performance d’en bas (c’est Rodomont qui accomplit l’exploit, non Agramant qui rencontre face à lui trop forte partie) est encadrée par le face à face des deux bâtisses, murailles de Paris à gauche, palais de Logistille à droite avec son jardin suspendu. La répartition est symbolique : à gauche, la guerre, à droite, la raison.    

L’océan indien sert de frontière entre les deux territoires : du coup la carte, dont la logique de représentation n’est pas la perspective, tombe comme un rideau de fond de scène. En même temps cette carte est en quelque sorte donnée à voir aux personnages qui sortent du palais de Logistille.