Niels vaincu se jette dans une caverne (N. Klims underjordiske reise, 15, 1789)

Chapitre XV. Klimius est renversé du haut de sa grandeur.

Ebloui par sa puissance, Niels se laisse aller à l’orgueil. Il fait nommer son fils héritier légitime au trône, convainc le prince Témuso de trahison et, après un procès truqué, lui fait trancher la tête. Les exécutions se multiplient, le mécontentement monte. Lorsque l’empereur veut s’en prendre à la vie du second prince, Hicoba, son chancelier se retourne contre lui et déclenche une sédition. Niels s’enfuit chez les Tanaquites avec Tomopolke, y lève une armée, revient vers Quama, est défait, se réfugie dans la montagne.

« J’arrivai auprès d’une caverne, & je m’arrêtai quelques momens pour reprendre un peu haleine, car j’étois fort fatigué. Bientôt je me glisse, comme un serpent, vetre à terre, dans le trou de la caverne. Je m’apperçus qu’elle étoit très-profonde ; &, comme je voyois que sa pente étoit douce & facile, je descendis la valeur de cent pas. Je me disposois à passer outre, lorsque je tobai dans un trou où, comme si j’eusse été pouss épar la foudre, je traversai des lieux obscurs, & volai dans des ténèbres continuelles, jusqu’à ce qu’enfin j’aperçus une lueur, sans savoir d’où elle venoit, & semblable à-peu-près
A celle que la lune donne,
Lorsqu’un nuage l’environne. »

Ce trou n’est autre que celui par lequel il est arrivé dans le monde souterrain.