Le cirier, la vanille (Encyclopédie, t. 23, Histoire naturelle, Pl. 99)

1. Signé sous la gravure à gauche « Martinet Del. », à droite « Benard Fecit ».

2. PLANCHE XCIX.

Le Cirier fig. 1. est l’arbrisseau dont les graines sont enduites d’une sorte de résine qui donne de la cire, avec laquelle on fait des bougies plus blanches & plus transparentes que celles qui sont de cire des abeilles. Cet arbrisseau est de la famille des arbres résineux, il a des fleurs mâles & des fleurs femelles qui ne se trouvent jamais sur le même pié, il ne s’éleve qu’à cinq ou six piés de hauteur; celui-ci est un arbrisseau femelle, ses feuilles sont alternes & légerement dentelées, les fleurs sont en épis & sortent de l’aisselle des feuilles, elles n’ont point de pétales, les étamines sont au nombre de deux, ou trois, ou quatre, & même jusqu’à six, réunies sur un pédicule ; l’ovaire est solitaire dans chaque calice, & surmonté de deux stiles & de deux stigmates, & il ne contient qu’une seule graine sphérique de la grosseur d’un grain de Coriandre & d’un gris cendré quand elle est mûre: cet arbrisseau se trouve dans l’Amérique septentrionale, & principalement à la Louisiane.

La Vanille fig. 2. est une plante grimpante de la famille des Orchis, qui s’éleve depuis trois jusqu’à six piés, ses feuilles sont fort grandes & alternes, ses fleurs forment une espece de pannicule, & sont composées chacune de six pétales assez inégaux, ondés & repliés sur les bords & à l’extrémité, l’ovaire qui se trouve au-dessous de la fleur devient après elle une capsule fort longue, à-peu-près triangulaire, d’une substance coriace, onctueuse & comme charnue, dans laquelle sont renfermées un très-grand nombre de graines très-petites, noires, sphériques & luisantes; ce sont ces capsules ou gousses qui ont un parfum si agréable, & que l’on fait entrer dans la préparation du chocolat - cette plante croît dans les îles chaudes de l’Amérique.