Frontispice du Diable boiteux de Lesage, éd. 1707 - Louise-Magdeleine Horthemels

L'écolier Zambullo, alias don Cléofas, s'est échappé par le toit de chez une dame qui lui avait tendu un guet-apens pour le forcer de l'épouser. Il atterrit dans un galetas où il entend soupirer : Asmodée, le diable boiteux, est enfermé dans une fiole. Il promet à Zambullo, s'il le libère, de le faire bénéficier de tous ses pouvoirs et notamment de le venger de dona Thomasa :

Le jeune Zambullo fut particulièrement charmé de cette dernière promesse. Pour en avancer l’accomplissement, il se hâta de prendre la fiole où était l’esprit ; et sans s’embarrasser davantage de ce qu’il en pourrait arriver, il la laissa tomber rudement. Elle se brisa en mille pièces, et inonda le plancher d’une liqueur noirâtre, qui s’évapora peu à peu, et se convertit en une fumée, laquelle, venant à se dissiper tout à coup, fit voir à l’écolier surpris une figure d’homme en manteau, de la hauteur d’environ deux pieds et demi, appuyée sur deux béquilles. Ce petit monstre boiteux avait des jambes de bouc, le visage long, le menton pointu, le teint jaune et noir, le nez fort écrasé ; ses yeux, qui paraissaient très-petits, ressemblaient à deux charbons allumés : sa bouche excessivement fendue était surmontée de deux crocs de moustache rousse, et bordée de deux lippes sans pareilles.