Prise d'Izmaïl (du côté du Danube) - Ivanov

Le site du musée russe commente ainsi l'aquarelle d'Ivanov : « La prise de la forteresse turque d'Izmaïl pendant la deuxième guerre russo-turque (1787-1791) a été ordonnée par Potemkine, qui commandait l'armée du Sud. Après plusieurs tentatives infructueuses pour conquérir la forteresse, considérée comme imprenable, les troupes russes, sous le commandement d'Alexandre Souvorov réussirent finalement à s'emparer de la place-forte turque, après un siège, lors de l'assaut du 22 décembre 1790.
La prise d'Izmaïl, située à un carrefour stratégique sur les rives du Danube, revêt une grande importance politique. Elle a influencé la suite de la guerre et la conclusion du traité d'Iași entre la Russie et l'Empire Ottoman en 1792.
La gravure montre le moment initial de l'assaut, lorsque, à trois heures du matin, une première fusée de de reconnaissance est tirée, au signal de laquelle les troupes quittent le camp et, après s'être réorganisées en colonnes, se dirigent vers les lieux qui leur ont été assignés. A six heures et demie du matin, les colonnes se mirent en marche pour l'assaut final. »

Mais est-ce bien cette organisation stratégique millimétrée qu'Ivanov a voulu rendre ? Il nous montre plutôt une mêlée sanglante où l'on s'égorge et s'éventre, au poignard, au sabre et à la baïonnette…