Jiang Ziya pêchant dans la rivière Wei - Ogata Kōrin

Dans le roman L'Investiture des dieux, cet épisode est raconté de la façon suivante : Jiang Ziya, qui avait étudié soixante-douze ans auprès d’un immortel, avait l’habitude de pêcher au bord d’une rivière avec au bout de sa ligne un hameçon parfaitement rectiligne et sans appât, ce dont chacun s’étonnait. Quand on lui demandait ce qu’il espérait prendre ainsi, il répondait : « Un roi et ses vassaux. » En effet, le futur roi Wen de Zhou eut vent de sa conduite et fit le voyage exprès pour le rencontrer. Jiang Ziya le pria alors de tirer sa charrette. Intrigué, le roi s’exécuta, s’arrêtant après huit cents pas. Jiang Ziya lui dit alors : « Vous serez roi, et votre dynastie durera huit cents ans. » Le roi essaya de tirer la charrette un peu plus loin, mais il était à bout de forces. Il choisit plus tard Jiang Ziya comme premier ministre.

Le roman est d'inspiration taoïste et Jiang Ziya est identifié comme la figure même du sage taoïste. C'est lui qui aide le roi Wen, qui va fonder la nouvelle dynastie Zhou, à se débarrasser du dernier roi tyrannique de la dynastie Shang, dit Zhou des Shang.