Rencontre du premier insulaire (Les Femmes militaires, 1735)

Frédéric, le narrateur, tombe amoureux des deux femmes avec lesquelles il est arrivé dans l’île de Manghalour après le naufrage de leur bateau. Après s’être construit un abri de fortune près de l’épitaphe des Croisés qu’ils ont trouvée dans la forêt et y avoir mené tout ce qu’ils ont pu extraire du bateau, ils décident une excursion de quelques jours pour découvrir l’île. Après la forêt, ils découvrent « une plaine riante et fertile », bordée à l’horizon par « des montagnes aussi hautes que les Alpes ». A l’aide d’une lunette, ils observent les maisons, et voient aller et venir un homme non loin d’eux : c’est un laboureur, mais il porte l’épée.

« Nous marchions toujours, & dans un profond silence, comme des gens que la nécessité presse, & que le peril inquiete. Enfin nous arrivâmes sur le champ que labouroit l’Insulaire ; il étoit au bout de son sillon il tourna sa charue, & se trouvant vis-à-vis de nous, il nous apperçut, nous considera avec étonnement, prit sa lance, tira son épée, & nous attendit de pied ferme.

Pour lui ôter toute défiance, nous mîmes bas les armes ; notre humble posture le rassura, i nous fit signe d’approcher, nous le saluâmes respectueusement, & je lui dis :

Honorez de votre protection, Monsieur, trois miserables Etrangers, échapés seuls d’un naufrage, où plus de 500 personnes ont péri à la vûe de cette Isle.…» (P. 70-71.)

Suzanne et Saphire sont habillées en homme : tous leurs vêtements de femmes ont péri avec le naufrage et seuls des vêtements d’hommes ont pu être récupérés (p. 82).