Yael et Sisera (Speculum humanæ salvationis 10C23)

Dans le Livre des  Juges,  Sisera,  commandant en chef de l’armée cananéenne, a été battu par les Israëlites. Il s’enfuit et cherche un refuge. Une jeune femme, Yaël, l’invite à se cacher dans sa tente et le dissimule sous une couverture. Mais elle lui donne une boisson soporifique et quand  Sisera dort, elle le tue :

« Mais Yaël, femme de Héber, prit un piquet de la tente, saisit un marteau dans sa main et, s'approchant de lui doucement, elle lui enfonça dans la tempe le piquet, qui se planta en terre. Il dormait profondément, épuisé de fatigue, c'est ainsi qu'il mourut. » (Juges IV, 21)

Le marteau, dans l'image, devient gigantesque et déborde hors du cadre. Nulle couverture ici, nulle tente, et Sisera dort en armes, tenant même contre lui son bouclier.

Yaël a brisé les règles de l'hospitalité, mais Débora, qui gouverne le peuple, chante un cantique d'action de grâce, qui exalte le geste de Yaël au lieu de le condamner :

« Bénie entre les femmes soit Yaël
(la femme de Héber le Qénite),
entre les femmes qui habitent les tentes, bénie soit-elle !
Il demandait de l'eau, elle a donné du lait,
dans la coupe des nobles elle a offert de la crème.
Elle a tendu la main pour saisir le piquet,
la droite pour saisir le marteau des travailleurs,
Elle a frappé Sisera, elle lui a brisé la tête,
Elle lui a percé et fracassé la tempe.
Entre ses pieds il s'est écroulé, il est tombé, il s'est couché,
à ses pieds il s'est écroulé, il est tombé, il s'est couché,
à ses pieds il s'est écroulé, il est tombé.
Où il s'est écroulé, là il est tombé, anéanti. » (Juges V, 24-27)