Gelijn Cornelis torturé à Breda, 1572. Luyken, Théâtre des Martyrs, Leyde, Pierre Van der Aa, 1685
Du temps de sa splendeur, l’institution scolaire des humanités a considéré et présenté le Dictionnaire philosophique de Voltaire comme un...
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Articles
Albert Eckhout, Indienne Tarairiu cannibale du Brésil, 272x165 cm, 1641, Copenhague, Musée national, collection ethnographique
Il peut paraître étrange de parler de dialectique négative à propos d’une œuvre aussi activement combattante que le...
Chardin, Les Attributs des arts et les récompenses qui leur sont accordées, huile sur toile, 102x140,5 cm, 1766, Saint-Pétersbourg, Ermitage
Le problème de la définition des mots et son modèle encyclopédique
Les mots et les choses
Dans...
Carmontelle, Voltaire et Mme du Châtelet, 1747-1750, ancienne collection Lady Mendl
Le dialogue voltairien n’est pas un genre du discours
Circulation de la forme dialogique, en amont et en aval du Dictionnaire
S’interroger sur le...
Voltaire (en rose) dînant à Sans-Souci avec Frédéric II (au centre)
Rien ne définit mieux le style de Voltaire que l’ironie. Mais qu’est-ce au juste que l’ironie et est-ce seulement une affaire de style ? Pour définir ce qui caractérise...
Instabilité de la notion
La tolérance : une origine et une fin
« Qu’est-ce que la tolérance ? C’est l’apanage de l’humanité. Nous sommes tous pétris de faiblesses et d’erreurs ; pardonnons-nous réciproquement nos sottises...
Dans un dossier du Monde consacré à Voltaire et à Rousseau, Roland Barthes écrit : « Voltaire part du futile, le maintient par la simple poussée de l’anecdote, mais chemin faisant prend en écharpe tout le sérieux du monde : l’histoire, les...
Le discours sadien semble avoir perdu de sa pertinence aujourd’hui. La philosophie du libertin serait entendue. Lit-on Sade pour y apprendre que le Ciel est vide, que la loi des hommes, inique ou hypocrite, n’est qu’un leurre recouvrant la loi...
Une fascination voltairienne
À la fin de l’article Salomon du Dictionnaire philosophique, nous pouvons lire :
« Nous avons les Juifs en horreur, et nous voulons que tout ce qui a été écrit par eux et recueilli par nous porte l’...
Le Dictionnaire philosophique n’est pas une œuvre littéraire comme une autre. Sa littérarité même pose problème, non seulement parce qu’il se présente comme un dictionnaire, et non comme un texte suivi, mais aussi et surtout parce qu’il s’inscrit...
Sokal : du canular au malaise
Au printemps 1996, la revue déconstructionniste Social text publiait un article du physicien Alan Sokal, de l’université de New York, intitulé « Transgresser les frontières : vers une herméneutique...
Diderot n’est pas un écrivain qui se serait, en plus, occupé de critique d’art. Ces deux termes, et les champs sociologiques qu’ils recouvrent, « écrivain » d’une part, « critique d’art » d’autre part, n’appartiennent pas à son...
L’émergence du technique (1761-1763)
Coussins
On peut lire, dans le Salon de 1761, ce commentaire acerbe d’une Adoration des rois1 peu réussie :
Il y a dans l’Adoration de Parocel un coussin qui me choque étrangement. Dites-moi, s’il...
I. Structuralisme et déconstruction
On trouve dans le commerce, au rayon des préparations pour pâtisserie des supermarchés, des sachets de poudre conditionnés en paquets de carton permettant de préparer du flan au lait et aux œufs en quelques...
Michel Foucault publie Surveiller et punir en 1975, près de quinze ans après son premier grand livre, l’Histoire de la folie à l’âge classique (1961). Quoique le lien ne soit pas explicitement fait, ces deux enquêtes se répondent, et dans une...
Le portrait déchiré
A Hongkong, un magnat de la presse internationale et des médias a établi ses quartiers dans une tour gigantesque sur laquelle est affiché, symbole de son pouvoir sur le monde, un portrait de lui imprimé sur une toile immense....
La polémique agace, fatigue, excède, gêne la marche de nos sociétés contemporaines démocratiques. Mais elle nous rassure aussi : la libre impertinence de ses excès est pour nous la garantie du respect des valeurs fondamentales que les...
Comment faut-il enseigner Molière ? Traditionnellement, on choisit une pièce, dont on explique le texte. Mais le monde de Molière, ce n’est pas une pièce ; et ce théâtre, plus peut-être que tout autre, ne saurait se réduire à un texte...
D’un prétendu arbitraire du récit
Un des traits distinctifs d’un certain roman des Lumières est le jeu que le narrateur y introduit entre la conduite du récit et le récit lui-même. Il prend un malin plaisir à dénoncer l’illusion que la fiction...
On connaît la situation : partout en France, les filières littéraires des lycées se vident, et dans les universités les effectifs étudiants des départements de lettres, après avoir connu une chute brutale, stagnent ou continuent de diminuer....
Gabriel de Saint-Aubin, Vue du Salon de 1767Présentation du coursAprès la déroute de l’aventure encyclopédique et son échec au théâtre, Diderot, sur la proposition de son ami Grimm, se lance dans la rédaction de comptes-rendus des Salons, les...