Voltaire, l'esprit des contes
Candide tue le Juif amoureux de Cunégonde (Voltaire, Kehl t44, 1785)
Présentation
C’est par le théâtre que Voltaire conquiert la célébrité. L’Essai sur les mœurs a été l’œuvre de sa vie. Et c’est le combat pour la tolérance, contre le fanatisme, qui l’a propulsé sur la scène médiatique européenne en cours de constitution. Qui pouvait imaginer, dans ce brillant parcours, que les contes, de petits écrits brochés à la hâte et pour rire, seraient les textes que la postérité retiendrait de lui au premier chef ? Voltaire lui-même serait fort étonné d’apprendre que Candide, Zadig, L’Ingénu, en sont venus à définir au-delà même de sa personne, le Siècle des Lumières tout entier, et avec lui un certain esprit français. C’est cet esprit qu’on s’efforcera de comprendre et d’expliquer dans ce cours, un esprit qui fonde les Lumières et en même temps en trace les limites et la fin.
Éditions
Premières éditions
Zadig a été publié pour la première fois en 1747, sous le titre de Memnon, histoire orientale ; Candide paraît en janvier 1759 ; L’Ingénu date de 1767.
Éditions au programme pour l’agrégation 2020
Voltaire, Zadig et autres contes orientaux, éd. J. Goldzink, Pocket, 1990, 1998
Voltaire, Candide ou l’Optimisme, éd. J. Goldzink, GF Flammarion, 2007
Voltaire, L’Ingénu, éd. J. Goldzink, GF Flammarion, 2009
Édition des Œuvres complètes de Voltaire
Zadig, ou la destinée, Critical edition by Haydn T. Mason, in Œuvres de 1746-1748 (II), vol. 30b, Oxford, Voltaire Foundation, 2004, p. 65-234
Candide ou l'optimisme, éd. critique par René Pomeau, vol. 48, Oxford, Voltaire Foundation, 1980
L’Ingénu, Critical edition by Richard A. Francis, vol. 63c, Oxford, Voltaire Foundation, 2006
Programme
Première partie. Esthétique et politique de la révolte
-
11 septembre : Le conte et le roman
Explication : Zadig, Épître dédicatoire à la sultane Sheraa, p. 23-24
-
25 septembre : l’héroïsme de l’esprit
Explication : La boucherie héroïque. Candide, chap. 3, « Comment Candide se sauva d’entre les Bulgares, et ce qu’il devint », p. 43-46
-
27 septembre (agrégation interne) : l’hospitalité des choses (le rapport au réel)
Explication : Zadig, Le nez, p. 28-30
-
9 octobre : le mot et l’événement
Explication : L’Ingénu, chap. 20, « La belle Saint-Yves meurt, et ce qui en arrive », p. 130-138
Une sultane prenant le café que lui présente une négresse - Carle Vanloo
Deuxième partie. Le conte à l’épreuve de la mondialisation
-
23 octobre : le modèle oriental. Dissertation à rendre
Explication : Zadig, « Les généreux », p. 38-40
-
13 novembre : différence et globalisation
Explication : Candide, chap. 4, généalogie de la vérole, p. 47
-
15 novembre (agrégation interne)
Explication : Le nègre de Surinam. Candide, chap. 19, « Ce qui leur arriva à Surinam et comment Candide fit connaissance avec Martin », p. 94-99
-
samedi 23 novembre : Slaven Waelti, « Optimisme et optimum »
Troisième partie. Morale et terreur
-
27 novembre. L’envers de la tragédie
Explication : Zadig, « L’ermite », p. 84-90
-
8 janvier. Dramaturgies de la persécution
Explication : L’Ingénu, chap. 10, « L’Ingénu enfermé à la Bastille avec un Janséniste », p. 85-92
-
22 janvier. L’âge de la terreur
Explication : Le tremblement de terre de Lisbonne. Candide, chap. 6, « Comment on fit un bel auto-da-fé, pour empêcher les tremblements de terre, et comment Candide fut fessé »
« mais il faut cultiver notre jardin » (Voltaire, Candide, 1893) - Adrien Moreau
Dissertation à rendre le 23 octobre
Dissertation à préparer pour le TD d’entraînement
Voltaire
Archive mise à jour depuis 2008
Voltaire
L'esprit des contes
Voltaire, l'esprit des contes
Le conte et le roman
L'héroïsme de l'esprit
Le mot et l'événement
Différence et globalisation
Le Dictionnaire philosophique
Introduction au Dictionnaire philosophique
Voltaire et les Juifs
L'anecdote voltairienne
L'ironie voltairienne
Dialogue et dialogisme dans le Dictionnaire philosophique
Les choses contre les mots
Le cannibalisme idéologique de Voltaire dans le Dictionnaire philosophique
La violence et la loi